離岸信托的定義
離岸信托，又稱海外信托，是指在離岸屬地成立的信托，在操作上與信托類似，由于不同的屬地對信托的定義或法律條文有相對寬松或特別的政策，因此受益人的利益能夠得到更多的保護。目前，越來越多的客戶為達到企業和個人的財務目的，選擇不同的離岸屬地以尋求最佳解決方案。
一方面，由于信托可設立在委托人長居國以外的屬地，因此可以避免資產在當地遭受"罰沒"而產生的風險；另一方面，作為一種繼承工具，信托的長期存續性以及所有權與收益權分離的特性，合適的信托安排可有助于降低遺產稅額。
對于坐擁上億身價的富豪們而言，"高處不勝寒"的境界是另一番別樣風景：政治風險、法律風險、商業風險、事業上的危機、家庭的不和睦……受限于當地法律，保險購買雖然對于緩釋潛在風險有一定的作用，但終究并非長遠之計。離岸信托的設立，則可對資產提供更有效的保護。
信托財產大致可分為兩類。一類是金融資產，比如銀行存款，海外公司股份或者衍生品等等在銀行、金融機構之間可以流動的一些資產。由于此類性質比較單一，受托人比較容易管理，風險比較小，因此比較受到信托公司的青睞。另一類是混合型資產，除了金融機構類的資產外，還有比如上市公司的股份、私人公司的資產、房產等等資產。
離岸信托的好處
那么，離岸信托具體都有哪些好處呢？
避稅計劃
假如客戶在注入資產后成為加拿大稅務居民，該信托可在五年內免付加拿大稅收。如果客戶在五年內獲取加籍護照后返回原居地成為非加拿大稅務居民，該信托的免稅期將可無限期延后。
資產轉移
信托可以提供多種方便靈活的組成結構，以便將客戶的資產投資收益及本金在受托人在世期間分派給指定的受益人。在受托人去世后，信托通過類似遺囑承辦的手續分派給受益人。而其間的資產也無須凍結，因此，對于客戶的資產管理就得以延續而不受干擾的進行管理了。
隱密性
既然信托概念的目的在于將客戶的財產管理以信托的形式業轉托給受托人，信托就成為客戶為保持其隱密身份的最佳途徑，同時，客戶更可利用信托分隔個人業務的資產以便分散風險。
保護資產以避免政府及債權人剝奪
對于居住在政治情況不穩定的國家而言，客戶如果將其財產轉給受托人，就可以保護其財產免被征收。另外，在法律訴訟過程中，很多時候個人資產可能會被凍結，若客戶將資產置于信托，則不會受到任何影響。
資產合并和集中管理
對于在世界各地都擁有資產的客戶來說，信托可以作為管理這些資產的集中工具；對于記錄保存，報稅和編制年度賬目報表等客戶可通過一個中央地點進行處理。
免除遺產承辦手續及費用
若客戶選擇的居住地或資產所在地屬于民事法制國家，便會受到當地強迫性的繼承權約束，在客戶去世后，他的資產必須根據當地強迫性的繼承權規定予以分配，而客戶本身的遺愿并不能完全遵循。若客戶在生前將資產轉入信托，則可以避免上述限制。
離岸信托流程
辦理設立離岸信托流程：
首先，必須制定信托契約。信托契約是成立信托的法律文件。它規定受托人、受益人和信托的宗旨。它也可能詳細規定如何管理或投資信托資產，如何向受益人分配信托收益。信托契約可能包含一些標準化的法律語言和條款，但每份信托契約都是一份獨特的法律文件。
其次，信托契約必須規定受托人。受托人可以是委托人自己，也可以是受益人中的一個。但是，對離岸信托而言，將離岸金融中心的專業服務公司作為受托人更為合適。要仔細挑選受托人，必須指定一個或多個能夠委以信任并能夠為了信托和信托受益人的利益而行事的人或公司作為受托人。
最后，成立離岸信托并進行注冊時，出于稅收原因可能有一些行政要求。比如，委托人和受托人必須簽署信托契約，然后在離岸中心的代理機構備份信托和信托資產并存檔。在絕大多數離岸轄區，信托不須在政府部門進行注冊。
